Réflexion sur les notions d'arabité et d'islamité. De Casablanca à Alger, en passant par le détroit de Gilbraltar tout en remontant dans le passé culturel à travers les hommes comme l'émir Abdelkader ou Ibn Khaldoun, l'auteur décrit une civilisation bercée par l'altérité. Il souligne le phénomène de sécularisation en cours au Maghreb et la minoration du fait arabe dans l'islam contemporain.