Biographie de l'homme d'affaires et escroc américain Burton Kaplan, dont l'histoire recouvre celle de la montée en puissance et du déclin de la mafia aux Etats-Unis, au cours du XXe siècle. Le journaliste relate notamment son témoignage éloquent, à la barre, lors du procès retentissant de deux policiers corrompus, au cours duquel il révéla ses activités au sein de la mafia new yorkaise.