Une nuit d'hiver, le narrateur de S'en aller est réveillé par la sonnerie du téléphone : on lui annonce que le corps de sa mère a été retrouvé au nord de Baie-Comeau, « couché sur son flanc gauche, recroquevillé sur lui-même, tout petit dans son manteau et partiellement couvert d'une fine couche de neige ». Pour cet enfant unique de parents depuis longtemps divorcés, c'est le début d'un périple noir et angoissé, la quête d'« un indice, une lettre, une phrase, un mot... » qui