Alphonse de LamartinePages de la vingtième annéeSur les bords d'un lac - ce lac devenu lieu commun de la poésie romantique - soupire un amant qui attend son amante, trop mourante pour le rejoindre. Plus de trente ans après avoir vécu ce grand drame « suspendu entre la mort et l'amour », après avoir écrit les Méditations poétiques qui le rendirent célèbre, Lamartine revient sur l'événement fondateur : sa rencontre avec Julie Charles. Par le biais du roman autobiographique, « à