Le procès du docteur Tom Cage pour le meurtre de son ancienne infirmière Viola Turner débute. Face à face, le célèbre avocat afro-américain Quentin Avery et le procureur Shadrach Johnson s'affrontent. Alors que l'obscur passé de l'histoire américaine et la guerre de Corée refont surface, Penn Cage, le fils de Tom, apprend à mieux connaître son père.